"손아섭 영입 고려 안 한다" 방향 잡은 롯데, 캠프 가는 신인 왜 '1명'... 예상 밖 행보엔 이유가 있다

"손아섭 영입 고려 안 한다" 방향 잡은 롯데, 캠프 가는 신인 왜 '1명'... 예상 밖 행보엔 이유가 있다

'유일한 FA' 손아섭(38)도 고려하지 않을 정도로 내부 자원에 확신을 가진 롯데 자이언츠가 2026년 신인 한 명과 함께 스프링캠프를 떠난다.

롯데 구단은 25일 저녁 김해국제공항을 통해 2026년 스프링캠프가 열리는 대만 타이난으로 떠났다. 3월 5일까지 총 40일간 대만 타이난(1차)과 일본 미야자키(2차)에서 열린 이번 캠프에는 투수 20명, 포수 5명, 내야수 9명, 외야수 7명 등 총 41명의 선수단이 참가한다.

전체적으로 젊어진 명단이 눈에 띈다. 지난해 파죽지세의 전반기와 아쉬운 후반기를 보낸 롯데는 가을야구 실패에도 풀타임 경험을 쌓인 젊은 선수들의 성장을 믿었다. 올 겨울 꾸준히 화제가 되고 있는 KBO 최다 안타의 주인공 손아섭에게 관심을 두지 않을 정도다. 손아섭은 KBO 리그를 대표하는 안타 기계다. 2007년 롯데에서 1군 데뷔한 뒤 2010년부터 14년 연속 100안타 기록을 세우는 등 지난해까지 통산 2618안타로 KBO 최다 안타 1위에 올라와 있다.

장타와 수비를 잃은 베테랑 지명타자에게 7억 5000만 원의 FA 보상금이 부담된다는 것이 1월 현시점 야구계의 인식이다. 친정팀 롯데도 마찬가지였다. 롯데 구단 관계자는 23일 스타뉴스와 통화에서 "현재 우리 팀 구성상 손아섭 선수 영입은 고려하지 않고 있다. 대화를 나눈 적도 없다"라고 말을 아꼈다.

실제로 올해 롯데는 외부 FA 영입을 전혀 하지 않았다. 어린 선수들에게 조금 더 기회를 주고자 하는 최근 KBO 리그의 흐름과 크게 다르지 않다. 그런 의미에서 이번 캠프에 신인을 박정민(23) 한 명만 추가한 것은 뜻밖의 행보로 여겨진다. 육성에만 치중했다면 다른 KBO 팀들처럼 신인을 2명 이상 데려갔어야 한다. 하지만 롯데는 올해 1군에 쓸 수 있을지 확인할 수 있는 대졸 투수에게만 그 자리를 허락했다. 대신 올해도 1군 무대에서 활약할 수 있는 다른 어린 선수들을 더 데려가며 또 다른 의미의 육성 행보를 보였다.