[오피셜] “흥민이형, 새 시즌 한판 붙자!” MLS행 공식발표…산호세 어스퀘이크스 역사상 최대 규모 영입으로 기록된 베르너 “우승하겠다”

[오피셜] “흥민이형, 새 시즌 한판 붙자!” MLS행 공식발표…산호세 어스퀘이크스 역사상 최대 규모 영입으로 기록된 베르너 “우승하겠다”

[골닷컴] 강동훈 기자 = 손흥민(33·로스앤젤레스 FC)이 토트넘에서 한솥밥을 먹었던 티모 베르너(29·산호세 어스퀘이크스)와 새 시즌 맞대결을 펼치게 됐다. 베르너가 라이프치히를 떠나 산호세 어스퀘이크스로 이적, 미국 메이저리그사커(MLS)에 입성했다.

산호세 어스퀘이크스는 30일(한국시간) 공식 홈페이지를 통해 “베르너를 영입했다. 계약기간은 2028년 6월까지이며, 지정 선수(Designated Player)로 계약을 체결했다”고 발표했다. MLS의 경우 규정상 각 구단에 최대 3명까지 지정 선수를 허용하는데, 지정 선수에게는 샐러리캡(연봉 총액 상한제)을 초과하는 연봉을 지급할 수 있다.

베르너는 산호세 어스퀘이크스 역사상 가장 큰 규모의 영입으로 기록됐다. 베르너는 P-1 비자와 국제 이적 증명서(ITC) 발급이 완료되는 대로 공식적으로 합류할 예정이다. 그는 “저는 뛰었던 모든 팀에서 트로피를 들어 올리고 싶었고, 항상 그 목표를 달성해 왔다”며 “산호세 어스퀘이크스로 이적한 것도 그 이유 때문이다. 여기서 우승하겠다”고 당찬 포부를 전했다.

사실 베르너가 올겨울 MLS에 입성하는 건 어느 정도 기정사실처럼 여겨졌다. 이미 지난여름 MLS행을 추진했다가 모종의 이유로 무산됐던 그는 라이프치히에서 설 자리를 잃어 경기를 아예 뛰지 못하는 처지에 놓이자 떠나기로 결심한 후 이번 겨울 재차 MLS행을 추진했다.

베르너는 산호세 어스퀘이크스와 인터 마이애미, 뉴욕 레드불스 등과 연결됐고, 최종적으로 산호세 어스퀘이크스 유니폼을 입었다. 그는 “이곳은 성공하기 위한 모든 조건이 갖춰져 있다. 경기장과 시설이 훌륭하다”며 “또한 MLS에서 큰 성공을 거둔 경험 많은 브루스 아레나 감독이 직접 계획을 논의한 점이 정말 인상 깊었다”고 밝혔다.

베르너가 MLS에 입성하면서 과거 토트넘에서 동료의 연을 맺었던 손흥민과 맞대결이 성사되면서 또 하나의 이벤트가 생겼다. 로스앤젤레스 FC와 산호세 어스퀘이크스는 공교롭게도 새 시즌도 같은 서부 콘퍼런스에서 경쟁한다.

베르너는 자신의 소셜미디어(SNS)에 손흥민과 토트넘 시절 유럽축구연맹(UEFA) 유로파리그(UEL) 우승할 당시 함께 찍은 사진과 “재밌을 거야(Will be a Lot of fun)”라는 메시지를 게시하면서 손흥민을 태그했다. 손흥민도 자신의 SNS에 이를 공유하면서 반겼다.

베르너는 지난 2013년 슈투트가르트에서 프로에 데뷔한 후 라이프치히와 첼시, 라이프치히(복귀), 토트넘 등을 거친 다용도 공격수다. 한때 독일 분데스리가 득점왕에 오르면서 명성을 떨쳤지만 시간이 지날수록 부진에 빠지더니, 부진에서 헤어나오지 못하면서 ‘골 못 넣는 공격수’라는 오명을 쓰며 몰락했다. 프로 통산 447경기 동안 153골·81도움을 기록 중이다.

사진 = 산호세 어스퀘이크스, 소셜미디어(SNS) 캡처