"중국 돌아오지 마!"→'돌연 네덜란드행 결단' 린샤오쥔, 결국 해냈다..."국가 체육 공로 개인 표창 후보 명단에 포함"

"중국 돌아오지 마!"→'돌연 네덜란드행 결단' 린샤오쥔, 결국 해냈다..."국가 체육 공로 개인 표창 후보 명단에 포함"

[SPORTALKOREA] 박윤서 기자= 그야말로 다사다난했던 린샤오쥔(한국명 임효준)이 침체기를 뚫고 화려하게 부활했다.

중국 '시나 스포츠'는 17일(한국시간) "린샤오쥔이 국가 체육 공로 후보 명단에 포함됐다. 국가체육총국 공식 홈페이지는 하얼빈 동계 아시안게임과 관련해 선진 집단 및 개인 표창 대상 후보 명단을 공시했다"라고 보도했다.

이어 "린샤오쥔은 총 40명으로 구성된 선진 개인 표창 후보에 이름을 올렸다"라고 덧붙였다.

린샤오쥔은 2018 평창 동계 올림픽서 대한민국 국가대표팀 선수 자격으로 1500m 금메달, 500m 동메달을 목에 걸었다. 이에 린샤오쥔은 단숨에 스타덤에 오르며 전국민적인 사랑을 받았지만, 거기까지였다. 이듬해 후배 황대헌과 불미스러운 일로 엮이며 재판에 넘겨졌다. 1심에선 벌금 300만 원이 나왔지만, 린샤오쥔은 불복해 항소했고, 대법원은 최종 무죄를 선고했다.

다만 빙상 연맹은 진상 조사 끝에 1년 자격 정지 징계를 내렸다. 공백기를 원치 않았던 린샤오쥔은 재판을 진행하는 과정에서 중국 귀화를 택했고 끝내 한국을 떠났다. 

태극기 대신 오성홍기를 가슴에 품게 된 린샤오쥔은 세간의 기대에 부응하지 못하는 활약을 펼쳤다. 특히 지난 10월 펼쳐진 2025~2026 국제빙상경기연맹(ISU) 쇼트트랙 월드투어 1, 2차 대회에선 번번이 고배를 마시며 메달 획득에 실패했다. 그러자, '소후 닷컴' 등에선 "중국으로 돌아오지 마", "린샤오쥔의 실수로 올림픽 출전에 빨간불이 켜졌다", "대표팀의 린샤오쥔 선택은 잘못된 도박이었다" 등의 날 선 비판이 쏟아졌다.

결국 중국 대표팀과 린샤오쥔은 11월 3차 대회에 앞서 돌연 네덜란드 암스테르담 해외 전지훈련을 떠나며 절치부심했다. 효과는 곧바로 나타났다. 린샤오쥔은 500m에서 은메달을 거머쥐며 2026 밀라노 동계 올림픽 출전 자격을 따냈다. 

만일 린샤오쥔이 내년 동계올림픽에 출전할 시 2018년 이후 무려 8년 만에 밟는 올림픽 무대다. 린샤오쥔은 기존 국적으로 나선 국제대회가 종료된 후 3년이 지나야 새로운 대회에 참가할 수 있다는 국제올림픽위원회(IOC) 규정에 따라 2022 베이징 동계 올림픽에 출전하지 못했다.

사진=샤오홍수, 뉴스1

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