한국 복귀는 무슨, 야구 인생 끝날 위기인데…미인 아내와 함께 법정 출두하며 미소, 푸이그 '무죄' 자신

한국 복귀는 무슨, 야구 인생 끝날 위기인데…미인 아내와 함께 법정 출두하며 미소, 푸이그 '무죄' 자신

[OSEN=이상학 객원기자] 무죄를 자신하는 듯 여유로워보였다. 아름다운 아내와 함께 법원에 모습을 드러내며 활짝 미소도 지었다. 한때 메이저리그 스타였던 ‘야생마’ 야시엘 푸이그(35)가 과연 무죄를 받을 수 있을까. 

푸이그는 지난 21일(이하 한국시간) 미국 LA 다운타운 법정에 출석했다. 불법 스포츠 도박 혐의로 조사를 받는 과정에서 수사관들에게 거짓말한 혐의를 받는 푸이그는 연방 재판의 배심원 선정에 참석하기 위해 이날 법원에 나왔다. 

NBC4, 뉴욕포스트 등 현지 언론이 법원을 떠나는 푸이그의 모습을 영상과 사진으로 담았다. 밝은 표정으로 아내와 손깍지를 하고, 변호인단과 기념 사진을 찍는 등 시종일관 여유 있는 모습이었다. 

변호인단은 “푸이그가 마침내 법정에서 자신의 입장을 밝힐 수 있는 기회를 얻었다. 진실을 전할 것을 기대하고 있다”고 자신했다. 최근까지 베네수엘라 윈터리그에서 뛴 푸이그는 자신의 SNS에 “오랫동안 기다려온 일을 처리하기 위해 잠시 떠나야 한다. 이 일은 내가 그토록 기다려온 정의를 찾는 데 도움이 될 것이다”며 무죄에 자시감을 드러냈다. 

사건은 전 마이너리그 투수 웨인 닉스가 2017년부터 운영하기 시작한 불법 스포츠 도박 사업이 발단이다. 푸이그는 신시내티 레즈 소속이었던 2019년 5월 제3자를 통해 닉스가 운영하는 불법 스포츠 도박에 돈을 베팅했다. 2019년 6월까지 28만2000달러를 잃은 푸이그는 닉스에게 20만 달러를 송금한 뒤 그가 운영하는 스포츠 베팅 웹사이트 접근 권한을 받아 2019년 7~9월 테니스, 미식축구, 농구 경기에 총 899건의 베팅을 추가로 했다.