"롯데에서 같이하자" 재계약도 안했건만, 14억 에이스 스카우트까지…'팀 퍼스트' 안타왕의 찐사랑, 가늠하기 힘들다

"롯데에서 같이하자" 재계약도 안했건만, 14억 에이스 스카우트까지…'팀 퍼스트' 안타왕의 찐사랑, 가늠하기 힘들다

[OSEN=타이난(대만), 조형래 기자] “롯데에서 같이 야구 했으면 좋겠다.”

프로야구 롯데 자이언츠 외국인 타자 빅터 레이예스는 2년 연속 최다안타에 골든글러브까지 수상한 출중한 실력자인 동시에, 롯데라는 팀을 먼저 생각하고 또 사랑하는 ‘롯데 퍼스트’ 선수이기도 하다. 

주장 전준우가 한 유튜브 채널에서 “아파도 얘기를 안한다”고 말할 정도로 묵묵히 자신의 역할을 다한다. 2년 연속 144경기 전경기 출장이 그 훈장이다. 물론 레이예스가 아프지 않은 적은 없었다. 지난해에도 발바닥 쪽 통증을 안고 있었다. 하지만 팀의 외야진 상황을 생각해 아무런 말 없이 외야 글러브를 챙겨서 그라운드로 나갔다.

2024년 롯데가 레이예스와 계약했을 때, 양쪽 햄스트링을 모두 다친 뒤 운동능력이 많이 떨어졌다는 평가가 무색할 정도로, 레이예스는 철강왕의 모습을 보여주고 있다. 과부하에 대한 우려도 있지만 레이예스는 철저한 몸 관리로 구단과 동료들의 신뢰를 얻었고 외국인 선수 특유의 허세 없이 낮은 자세로 국내 선수들과 녹아들었다.