바르사 합류 원했던 '야말 절친', 통수치고 레알 마드리드 향하나? "비니시우스 대체자로 낙점"

바르사 합류 원했던 '야말 절친', 통수치고 레알 마드리드 향하나? "비니시우스 대체자로 낙점"

[인터풋볼=김현수 기자] 레알 마드리드가 니코 윌리엄스 영입 계획을 세웠다.

영국 '스포츠 몰'은 4일(한국시간) "레알은 팀 내 최고 연봉을 요구하는 비니시우스 주니오르와 합의하지 못했다. 이에 레알은 비니시우스가 팀을 떠날 가능성에 대비해 플랜 B를 마련하고 있다"라고 전했다.

그러면서 스페인 '피차헤스'의 보도를 인용해 "레알은 아틀레틱 빌바오의 윌리엄스를 비니시우스의 가장 이상적인 대체자로 낙점했다"라고 덧붙였다.

윌리엄스는 2002년생, 스페인 국가대표팀 공격수다. 자국 클럽 빌바오 '성골 유스' 출신으로 2021년 프로 데뷔에 성공했다. 초반에는 적응기를 겪다가 2023-24시즌 공식전 37경기 8골 18도움을 기록, '커리어 하이'를 달성하며 빌바오의 유럽축구연맹(UEFA) 유로파리그(UEL) 진출권 획득에 기여했다. 지난 시즌에도 45경기 11골 7도움을 올리며 제 몫을 해냈다.

올 시즌 바르셀로나 유니폼을 입을 것으로 보였다. 이유인즉슨 윌리엄스가 바르셀로나의 '열혈팬'이기 때문. 더불어 바르셀로나에 절친 라민 야말, 알레한드로 발데도 있는 만큼 지난여름 바르셀로나행은 기정사실화로 보였다. 그러나 소속팀 빌바오와 무려 10년의 장기 계약을 체결하며 바르셀로나 이적은 무산됐다.

그런 가운데 최근 레알 이적설이 제기됐다. 레알은 사비 알론소 감독과 불화설을 비롯해 재계약이 지지부진한 비니시우스를 내보내고 윌리엄스 영입을 고려 중이다. '스포츠 몰'은 "레알 이사회는 윌리엄스의 스피드, 드리블 능력, 스페인 라리가 경험을 높이 평가하며 비니시우스의 공백을 메울 확실한 옵션으로 보고 있다. 윌리엄스가 합류한다면 킬리안 음바페를 중앙 공격수로 배치해 팀 전체적인 전술 밸런스가 더욱 좋아질 것으로 판단 중이다"라고 전했다.

이어 "또한 스페인 대표팀의 핵심으로 활약 중인 그는 레알이 오랫동안 유지해 온 '스페인 내 최고 재능 확보' 정책과도 맞아떨어진다. 여기에 레알이라는 클럽이 제공할 수 있는 우승 경쟁 환경 역시 매력적인 요소다. 상술한 특성들을 고려하면 윌리엄스는 레알에서 빠르게 적응할 수 있는 자원으로 평가된다"라며 레알과 어울리는 선수임을 주장했다. 윌리엄스가 본인의 최애팀 바르셀로나의 라이벌 레알 유니폼을 입게 될지 관심이 쏠린다.